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Caso o seu vizinho comece a gritar hoje no horário da novela dizendo que está vendo um OVNI, não se assuste. Durante esta semana, por curtos períodos de tempo, um objeto muito brilhante e peculiar poderá ser avistado nos céus de São Paulo, caso a densa camada de poluição permita: É a Estação Espacial Internacional, que reflete a luz do Sol em nossa direção e torna-se visível em determinados locais durante a noite.
A ISS encontra-se em órbita em torno da Terra (já foram mais de 57.300 voltas completas) a uma altitude média em torno de 350km. Seu primeiro módulo foi lançado pela NASA no dia 20 de novembro de 1998 e, desde então, a estação já percorreu incríveis 2,7 bilhões de km. Nada mal para uma máquina que pesa 375.727 kg e é maior que uma cobertura duplex com 4 suítes. Olha ela aí:
A tabela abaixo, enviada pelo Rafael, foi retirada do site Heavens Above. Nela são mostradas algumas datas desta semana, para a cidade de São Paulo, com os horários em que a Estação Espacial estará visível no céu. Notem a coluna Mag: na noite de hoje a ISS brilhará com uma magnitude aparente de -3.7, ou seja, 5 magnitudes (ou 100 vezes) mais brilhante que Acrux (a estrela mais brilhante do Cruzeiro do Sul).
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| ISS – Visible Passes | | Home | Info. | Orbit | Prev. | Next | Help | |
| Search period start: | 00:00 Tuesday, 8 February, 2011 | |
| Search period end: | 23:00 Thursday, 17 February, 2011 | |
| Observer’s location: | São Paulo, 23.5330°S, 46.6170°W | |
| Local time zone: | Eastern Brazil Daylight Time (UTC – 2:00) | |
| Orbit: | 349 x 354 km, 51.6° (Epoch Feb 7) | |
Click on the date to get a star chart and other pass details.
| Date | Mag | Starts | Max. altitude | Ends | ||||||
| Time | Alt. | Az. | Time | Alt. | Az. | Time | Alt. | Az. | ||
| 8 Feb | -3.7 | 21:05:30 | 10 | SW | 21:08:27 | 79 | NW | 21:08:51 | 62 | NNE |
| 9 Feb | -1.9 | 19:56:56 | 10 | S | 19:59:17 | 21 | SE | 20:01:35 | 10 | E |
| 9 Feb | -0.8 | 21:32:52 | 10 | W | 21:34:23 | 13 | NW | 21:34:27 | 13 | NW |
| 10 Feb | -3.3 | 20:22:27 | 10 | SW | 20:25:23 | 64 | NW | 20:28:17 | 10 | NNE |
| 11 Feb | -0.4 | 20:50:15 | 10 | WNW | 20:51:13 | 11 | NW | 20:52:11 | 10 | NW |
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Ao clicar em cada uma das datas, abrir-se-á uma nova “aba” em seu navegador com a respectiva carta celeste, com vários pontos de referência para facilitar a localização da ISS.
Café com Ciência 